在华南理工大学的一角，有一座造纸术发明者蔡伦的雕像，雕像对面是制浆造纸工程国家重点实验室。
在这里，中国工程院院士陈克复，一直专注于造纸工程的科研、教学与工程化。陈克复坦言，在他最初踏入造纸科技领域时，老师曾语重心长地告诉他，“污染”和“落后”是困扰我国造纸工业多年的顽疾沉疴，一定要设法解决。
正是因为老师的这番话，从此，解决造纸工业中的环境污染和技术落后问题，成为陈克复一生为之奋斗的目标。30多年来，陈克复和他的团队在该领域不断取得突破性成果，为中国造纸工业的发展贡献出自己的力量。
成长
从“克服”到“克复” 由力学“跨界”造纸
1942年陈克复出生于广东省海丰县，当时正值中国最危难的时候，日本占领了广东沿海地区。于是，老父亲给这个在困难时期出生的儿子起名“克服”，希望他能够克服时艰，克服人生道路上的种种困境，成为一个有出息的人。
1961年，陈克复以优异的成绩考取复旦大学数学力学系。高兴之余，高中老师帮他把名字从“克服”改成了“克复”，意思是他们的中学第一次有学生“攻克”了复旦大学的校门。
陈克复坦言，虽然长年从事造纸行业，但最初在大学时代，他的专业是力学专业，那时的他还始终醉心于数学力学的专业书籍。1970年底，结束了部队农场劳动的陈克复回到天津轻工业学院（现更名为天津科技大学），就开始进修纸浆造纸专业，师从我国著名的造纸专家隆言泉教授。正是从这时开始，陈克复开始了在制浆造纸工程专业的跋涉。“那时候不由得自己挑专业，有工作就不错，选择造纸也是因缘际会干了这一行。”陈克复说，隆言泉教授的要求非常严格。“他要我全面掌握造纸流程，要通过工厂实习熟悉，于是我到天津造纸总厂实习了整整一年，跟工人一起三班倒。”正是在这一年间，陈克复在造纸的第一线掌握了各个环节的技术。
“中国造纸有两大问题，一是对环境污染，二是设备落后。”每每念及于此，隆言泉都十分感慨，“什么时候我们能把这两个问题解决就好了。”陈克复也将隆先生的话默默地烙印在心中，从此以后，他将解决我国造纸业的这两个问题作为毕生奋斗的目标。“我觉得这辈子不管能做到什么程度，我一定要一生为之奋斗，解决造纸工业的污染和落后问题。”
科研
造纸新技术改善西江水质
1989年，华南理工大学开始筹建制浆造纸工程国家重点实验室，陈克复回到广东实现自己的抱负。作为当时我国轻工系统中唯一的国家重点实验室，这给了陈克复更广阔的驰骋空间，让他和他的团队在造纸科研的高峰不断攀登。
造纸会造成环境污染，要解决造纸工业对环境的污染问题，首先要减少制浆造纸废水的排放量以及废水中污染物的排放量问题。以往纸浆用氯气进行漂白所排出废水成为污染的主要源头，于是，陈克复院士和他的团队开始研究制浆过程中的清洁漂白技术，不断研究，反复试验，终于取得了一整套国际领先、具有知识产权的非木纸浆清洁漂白技术。让他喜出望外的是，制浆造纸企业应用这一技术，还能为提高广东西江水水质发挥作用。
陈克复介绍，这项名为“年产5万吨以上全纸浆生产线”的全无氯漂白方法发明专利，是他带领团队取得的重要科研成果之一，可以大大减少制浆废水及污染物的排放量，大幅降低污物的危害程度，不产生有毒有害的可吸附有机氯化物（AOX），实现了降耗、减排、清洁生产，也使我国纸浆漂白技术达到国际先进水平。陈克复将团队的这一项专利技术，应用到西江支流上的广西博冠纸业，建成了我国第一套蔗渣浆清洁漂白生产线。
对于解决制浆造纸装备落后问题，陈克复一直致力于国产高速造纸机的研制。2012年，以企业创新为主，陈克复负责的“十一五”重大项目“国产高速造纸机的研制”通过科技部验收，将我国造纸机速度由800米/分钟提升到1400米/分钟，实现了我国造纸机装备技术跨越式发展达到世界先进水平。
